As pontes de vigas, uma das formas mais comuns de engenharia de pontes, operam com um princípio simples, mas eficaz: uma ou mais vigas se estendem por pilares, suportando o peso de veículos e pedestres, enquanto transferem essas forças para os pilares e, por fim, para a fundação. Sua construção direta, custo relativamente baixo e adaptabilidade as tornam amplamente aplicáveis em projetos de infraestrutura rodoviária.

As pontes de vigas podem ser categorizadas em vários tipos com base em diferentes critérios de classificação, permitindo que acomodem vários ambientes e requisitos de engenharia.

• Pontes de Vigas de Aço: Conhecidas por sua alta resistência e ductilidade, as pontes de vigas de aço podem suportar cargas substanciais, tornando-as adequadas para construções de longo vão. A pré-fabricação de componentes de aço acelera a construção, mas a manutenção regular anticorrosão aumenta os custos a longo prazo.
• Pontes de Vigas de Concreto: Essas pontes oferecem excelente resistência à compressão e durabilidade a um custo menor. Elas são ainda divididas em pontes moldadas no local (ideais para terrenos complexos) e pontes pré-moldadas (adequadas para projetos padronizados e sensíveis ao tempo).
• Pontes de Vigas Compostas Aço-Concreto: Combinando as vantagens de ambos os materiais, essas pontes exibem alta resistência, ductilidade e durabilidade, tornando-as ideais para aplicações de cargas pesadas e longos vãos.

• Pontes de Vigas Simplesmente Apoiadas: A forma mais simples, com vigas apoiadas diretamente em pilares. São fáceis de projetar e construir, mas limitadas em capacidade de vão.
• Pontes de Vigas Contínuas: As vigas se estendem por vários pilares como uma única unidade, oferecendo maiores vãos e estabilidade. No entanto, seu projeto e construção são mais complexos.
• Pontes de Vigas em Balanço: Compostas por braços em balanço e vãos suspensos, essas pontes se destacam na travessia de vales profundos ou rios, mas exigem técnicas de construção especializadas.
• Pontes de Vigas T: Com seções transversais em forma de T, essas pontes fornecem alta rigidez à flexão e são econômicas para vãos médios.

• Pontes de Tabuleiro: O tabuleiro é colocado sobre as vigas, oferecendo vistas desobstruídas - ideal para áreas urbanas e cênicas.
• Pontes de Passagem: O tabuleiro pende abaixo das vigas por meio de pendurais ou arcos, adequado para atravessar terrenos desafiadores.
• Pontes Semipassantes: Um projeto híbrido em que o tabuleiro é posicionado no meio do caminho, equilibrando visibilidade e capacidades de vão.

• Intercâmbios Urbanos: Facilitam a separação do fluxo de tráfego em cruzamentos, aliviando o congestionamento.
• Travessias de Rios: Comumente usadas para atravessar corpos d'água, conectando estradas em ambas as margens.
• Rodovias Elevadas: Maximizam o espaço em centros urbanos densamente povoados.
• Pontes de Estradas Rurais: Estruturas simples e econômicas que ligam vilas e auxiliam no transporte agrícola.

• Monitoramento Inteligente: Sensores embutidos nas pontes podem rastrear a saúde estrutural e os padrões de tráfego, permitindo a manutenção proativa.
• Práticas Ecológicas: Uso de materiais reciclados, redução da pegada de carbono e designs otimizados para minimizar o consumo de recursos.
• Integração BIM: A Modelagem da Informação da Construção aprimora a precisão no projeto, construção e gerenciamento do ciclo de vida.

Em resumo, as pontes de vigas - versáteis e amplamente implantadas - permanecem fundamentais nas redes de transporte. À medida que a inovação avança, sua evolução em direção à inteligência e sustentabilidade fortalecerá ainda mais a conectividade econômica e social.