Οι γέφυρες δοκών, μια από τις πιο κοινές μορφές μηχανικής γεφυρών, λειτουργούν με μια απλή αλλά αποτελεσματική αρχή: μία ή περισσότερες δοκοί εκτείνονται σε βάθος από προβλήτες, φέροντας το βάρος των οχημάτων και των πεζών, ενώ μεταφέρουν αυτές τις δυνάμεις στους προβλήτες και, τελικά, στο θεμέλιο. Η απλή κατασκευή τους, το σχετικά χαμηλό κόστος και η προσαρμοστικότητα τους τις καθιστούν ευρέως εφαρμόσιμες σε έργα οδικής υποδομής.

Οι γέφυρες δοκών μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε διάφορους τύπους με βάση διαφορετικά κριτήρια ταξινόμησης, επιτρέποντάς τους να φιλοξενήσουν διάφορα μηχανικά περιβάλλοντα και απαιτήσεις.

• Γέφυρες από Χάλυβα: Γνωστές για την υψηλή αντοχή και την ελατότητά τους, οι γέφυρες από χάλυβα μπορούν να χειριστούν σημαντικά φορτία, καθιστώντας τις κατάλληλες για κατασκευές μεγάλου ανοίγματος. Η προκατασκευή χαλύβδινων εξαρτημάτων επιταχύνει την κατασκευή, αλλά η τακτική συντήρηση κατά της διάβρωσης αυξάνει το μακροπρόθεσμο κόστος.
• Γέφυρες από Σκυρόδεμα: Αυτές οι γέφυρες προσφέρουν εξαιρετική αντοχή σε θλίψη και ανθεκτικότητα σε χαμηλότερο κόστος. Διακρίνονται περαιτέρω σε γέφυρες χυτές επί τόπου (ιδανικές για πολύπλοκα εδάφη) και προκατασκευασμένες γέφυρες (κατάλληλες για τυποποιημένα, χρονοβόρα έργα).
• Σύνθετες Γέφυρες Χάλυβα-Σκυροδέματος: Συνδυάζοντας τα πλεονεκτήματα και των δύο υλικών, αυτές οι γέφυρες παρουσιάζουν υψηλή αντοχή, ελατότητα και ανθεκτικότητα, καθιστώντας τις ιδανικές για εφαρμογές βαρέων φορτίων και μεγάλων ανοιγμάτων.

• Γέφυρες Απλής Στήριξης: Η απλούστερη μορφή, με δοκούς που στηρίζονται απευθείας σε προβλήτες. Είναι εύκολο να σχεδιαστούν και να κατασκευαστούν, αλλά περιορισμένες σε χωρητικότητα ανοίγματος.
• Συνεχείς Γέφυρες Δοκών: Οι δοκοί εκτείνονται σε πολλαπλούς προβλήτες ως μία ενιαία μονάδα, προσφέροντας μεγαλύτερα ανοίγματα και σταθερότητα. Ωστόσο, ο σχεδιασμός και η κατασκευή τους είναι πιο περίπλοκα.
• Προβολοειδείς Γέφυρες: Αποτελούμενες από προβολοειδείς βραχίονες και αναρτημένα ανοίγματα, αυτές οι γέφυρες διαπρέπουν στη διέλευση βαθιών κοιλάδων ή ποταμών, αλλά απαιτούν εξειδικευμένες τεχνικές κατασκευής.
• Γέφυρες σε Σχήμα Τ: Διαθέτουν διατομές σε σχήμα Τ, αυτές οι γέφυρες παρέχουν υψηλή ακαμψία κάμψης και είναι οικονομικά αποδοτικές για μεσαία ανοίγματα.

• Γέφυρες Καταστρώματος: Το κατάστρωμα τοποθετείται πάνω από τις δοκούς, προσφέροντας ανεμπόδιστη θέα — ιδανικό για αστικές και γραφικές περιοχές.
• Διαβατικές Γέφυρες: Το κατάστρωμα κρέμεται κάτω από τις δοκούς μέσω αναρτήρων ή αψίδων, κατάλληλο για τη διέλευση δύσκολων εδαφών.
• Ημι-Διαβατικές Γέφυρες: Ένα υβριδικό σχέδιο όπου το κατάστρωμα τοποθετείται στη μέση, εξισορροπώντας την ορατότητα και τις δυνατότητες ανοίγματος.

• Αστικοί Ανισόπεδοι Κόμβοι: Διευκολύνουν τη διαχωρισμό της κυκλοφορίας στις διασταυρώσεις, μειώνοντας τη συμφόρηση.
• Διασχίσεις Ποταμών: Χρησιμοποιούνται συνήθως για να καλύψουν υδάτινα σώματα, συνδέοντας δρόμους και στις δύο όχθες.
• Υπερυψωμένοι Αυτοκινητόδρομοι: Μεγιστοποιούν τον χώρο σε πυκνοκατοικημένα αστικά κέντρα.
• Γέφυρες Αγροτικών Δρόμων: Απλές, οικονομικές κατασκευές που συνδέουν χωριά και βοηθούν τη μεταφορά γεωργικών προϊόντων.

• Έξυπνη Παρακολούθηση: Οι αισθητήρες ενσωματωμένοι στις γέφυρες μπορούν να παρακολουθούν την κατάσταση της δομής και τα πρότυπα κυκλοφορίας, επιτρέποντας την προληπτική συντήρηση.
• Οικολογικές Πρακτικές: Χρήση ανακυκλωμένων υλικών, μείωση του αποτυπώματος άνθρακα και βελτιστοποιημένα σχέδια για την ελαχιστοποίηση της κατανάλωσης πόρων.
• Ενσωμάτωση BIM: Η Μοντελοποίηση Πληροφοριών Κτιρίων ενισχύει την ακρίβεια στον σχεδιασμό, την κατασκευή και τη διαχείριση του κύκλου ζωής.

Εν κατακλείδι, οι γέφυρες δοκών — ευέλικτες και ευρέως διαδεδομένες — παραμένουν καθοριστικές στα δίκτυα μεταφορών. Καθώς η καινοτομία προχωρά, η εξέλιξή τους προς την ευφυΐα και τη βιωσιμότητα θα ενισχύσει περαιτέρω την οικονομική και κοινωνική συνδεσιμότητα.